はい、確かにホームページは「入れ歯」中心のお話しで作ったので、「子供は診てもらえますか？」という電話の問い合わせがありました。

特にお子さんの歯並びついてのお悩みのお問い合わせが多く、「小児矯正もやっています。」とスタッフが答えるのですが、詳しく書いてあるページがホームページにないので小児矯正について、今回作ることにしました！

はい、お子さんって矯正の効果が早くてビックリします（興奮気味）、模型と写真を見れば一目瞭然です。H君とY君の症例をご紹介します。

まずはH君から、注目は下の前歯が見えない「ディープバイト」（過蓋咬合：かがいこうごう）と「上顎前突(じょうがくぜんとつ：出っ歯)」です。小2からスタートして1か月後がこれですよ、前歯の出っ歯の部分がだいぶ内側に動いています。

変わります！両手で模型を持っている写真を見てほしいのですが、2023年6月スタート（右の模型）で、左の模型は2024年1月に採ったので、約半年ですね。

歯並びや、癖を治す治療をしない子は、下唇を咬んだまま思春期を迎えて、その頃にはかなり出っ歯になります。

2期治療（永久歯が生え揃う約12歳以降の矯正）からの矯正治療も可能ですが、そういう習癖（しゅうへき：唇を噛む、舌を前に突き出すなど）や口の周り筋肉（口輪筋という唇の周りの筋肉；下記図参照）の力が弱いと、矯正しても後戻りします。(矯正が終わった後も癖が治らず、前歯が出っ歯に戻ってしまう。)

日中1〜2時間と就寝中だけですね。お外に持っていかなくてよい利点もあるし、宿題やゲームをやっている間に1〜2時間、あとは寝る前に入れます。子供の歯並びを気にしている同級生(小学校低学年)のお母さん、すごく多いです。

最初は違和感があったようです。でも本人も前歯がピョッと出ているのが気になっていたのが1か月経ったらだんだん良くなり効果を実感し、入れるのが当たり前になってきて、普通に自分で入れています。

当院の子どもの矯正で使う器具は、「プレオルソ」です。プレオルソは、第1期治療の矯正治療です。永久歯と乳歯が混在している「混合歯列期（こんごうしれつき）」に行います。

混合歯列期とは、乳歯と永久歯が混ざっている頃です。この模型は6歳臼歯と前歯が永久歯ですが、他の臼歯は乳歯のままです。

3歳から出来るのですが、イヤだから取ってしまう、矯正をする意味の理解が難しいので結局小学生の6～10歳までがプレオルソで1期治療矯正をスタートするいい時期です。

「舌（ぜつ）ポジション」とか「舌圧（ぜつあつ）」が成長期に大事ですが、舌が正しい位置にいつも置いている子は少ないです。

大人でも少なく、お年寄りは特に低位舌（ていいぜつ）といって舌の筋肉の力が弱く、下の歯よりも舌（ぜつ）がだらんと低く落ちている人が多いですね。

食事中に誤嚥してむせてしまったり、上手く食べ物を飲み込めなかったり。

お子さんは、低位舌や舌突出癖（ぜつとっしゅつへき：自然とベロの先っぽが上下の歯の間に突き出している癖のこと）子が多いです。

最近は予防に力を入れているご家庭が多くなり、虫歯になる子は減ってきましたが、この悪い習癖がある子が多いですね。

食習慣や生活習慣が一番大きな要因・・・柔らかいものしか食べなくなると、アゴが小さくなりますし、お口を閉じずにクチャクチャと食べ、良く咬まなくても簡単にするっと飲み込めます。

よく咬んでペースト状になった食べ物を、唇をしっかり閉じ、舌の筋肉を使い、食べ物をのどに送り込み、ごくんと飲み込む・・・しっかりとお口や喉の筋肉を使い食べる。

これが理想ですが、はじめから食べやすく、飲み込みやすいものを取りがちなので、お口の筋肉をほとんど使わなくても食べられてしまうんです。

「口腔機能発達不全症」（参考：「小児における口腔機能発達不全」とは）で、小学生になると出っ歯になったり、前歯が閉じなくなったり、そういう子が多いですね。キレイな歯列の子って、最近少ないなという印象ですね。

そうですね。うちのスタッフにも小学校低学年のお子さんのお母さんがいますが、お子さんの歯並びを気にしているママ友がすごく多いそうです。

先ほどのH君Y君のように「プレオルソ」で口の周りの筋肉バランスを整え、筋トレすると、歯並びは変わります。コロナ禍でマスクしていることが多かったことも、「口呼吸」の要因の一つになっているんじゃないかと思います。

マスクをすると「口呼吸」（医療的には「こうこきゅう」ですが「くちこきゅう」のことです）になる、口で息をした方が楽なんです。

緊張がなく口が開いている状態で成長期の3年間を過ごしてきたので、マスクも原因に入れてもいいかもしれないです。

コロナ禍で仕方がないことでしたが、学校で１日中マスクしていたのが3年間って、特殊なことですよね。

それを小学校の1～3年の大事な成長期に口をポカンと開けていたら、それだけで歯並びを悪くする原因になりますよね。

新しい情報を日々見ています。色々な歯科医療の情報発信をしているSNSや月刊誌を見て、「あ、すごいな、面白い！」と思ったら今時はオンラインセミナーがすぐ受けられるので受けてみて、これは良いと思ったらもっと勉強して・・・。

好奇心旺盛というか、ミーハーというか。（笑）

お子さんが、将来困らないように・・・入れ歯でご苦労されている方をたくさん診ているからこそ、1人でも多くの子供が将来入れ歯で苦労せず、一生自分の歯で何でも美味しく食べられて、健康的な生活ができるようにと願っています。

お年寄りの方の口腔機能がすごく低下している・・・まず「飲み込めない」「誤嚥する」「むせる」「薬が飲めない」そういうお声を本当に（力強い語気）よく聞くので、お口の機能訓練するためにはどういうことをしたらいいのかというところがきっかけでMFT（口腔筋機能療法）にたどり着きました。

「日本口育協会」というところが提唱しています。「口育士」「口栄士」という資格も取りました。

MFTは、赤ちゃんからお年寄りまでの口腔機能を健康に保つ・・・お年寄りは、寝たきりにならずに元気で健康寿命を延ばそうという考えのもとでやってます。

勉強を進めると、子どもの矯正の症例もたくさん出てきまして、そこで前出のプレオルソも紹介されていて、知ることのきっかけとなりました。

皆さん薬の量が多く、時間を掛けて薬を飲んでいます。飲めたと思ったら、ノドのどこかにカプセルがくっついていたりして。

どういう風に飲んでいるのかを見させてもらうと、口腔機能が低下しているため「喉」と「舌」を使わずに、「流し込み」をして飲んでいるのです。「喉」や「舌」の筋肉をしっかり使って飲み込まないと気管にも一部食べ物が入り込み、むせてしまいます。

「喉」と「舌」の力を使い飲み込むと、気管に入らないように、「喉頭蓋（こうとうがい）」という気管に食べ物が入らないようにする「喉の蓋」が閉じてくれます。

飲み込む筋肉が、弱くなると「喉の蓋」が閉じなくなります。それを改善するためにはどんな訓練したらいいのかというところで、MFTをお年寄りにも・・・子供さんももちろんですけれど。

全部つながっています。確認のため院内で「水を下を向いて、唇を閉じて、ゴックンしてください」とお願いすると、舌（ぜつ）と喉の筋肉が衰えて、ゴックンが出来ないのです。お子さんも「流し込み飲み」をする子が多いです。

舌圧が弱い子はだいたい唇がポカンと開いたままで、舌や喉の筋肉を使わずに飲んでいます。この動画（下記動画参照）を患者さんに見せるのですが、成長期に舌圧が弱いとどうして歯並びが悪くなるか？が分かります。

メカニズムとしては、頬筋（きょうきん：頬の筋肉）が外側からグッと押すけど、ベロが下アゴに下がって上アゴを押し返さないので、歯列が半円形でなく、V字形になり歯が内側に傾いてきて、前歯は出っ歯になります。

そして、臼歯部は下がります。（圧下：あっか）

口呼吸の子は、前歯が高くなって臼歯が下がる⇒アゴが（頭の後ろの方に）下がる⇒上アゴのアーチ（歯並びのカーブ）が狭くなる⇒出っ歯になる⇒口がポカーンと空いちゃうのです。そして、20代になると「顎関節症」のリスクも高くなります。

動画がもう1つあって・・・口呼吸がどうしてダメなのか、お子さんや親御さんに見せます。口で息をすると「細菌」「ウイルス」「花粉」などや、「冷たい空気」がフィルターなしてダイレクトにノドや肺に入る、口呼吸の子は風邪をひきやすい子が多いですね。

歯並びを左右するのは、歯の問題だけではないんです。それは歯科医師にとっては周知の事なのですが、一般の方はお分かりになってない方が多いと思います。

それと、歯の矯正が「プレオルソ」「ＭＦＴ」で完結しない事もあるということをしっかり知っていただきたいです。(プレオルソ矯正終了後、歯並びにご満足頂ければ完了です。)

あくまでも一助、「第1期治療」なんです。「第2期治療」の前段階として、口腔機能を正常な状態に持っていく「第1期治療」なのです。

子どもの時から改善して、年をとってもしっかりと咬んだり飲み込むことができる筋肉をつけるということは、健康のために大事なことだと思います。

入れ歯の方は本当にご苦労されていて・・・固形物が飲み込めない、歯ごたえのないものを食べる、というか流し込んでいる。

入れ歯が合わなければモグモグ出来ません。歯を失って、入れ歯が合わなくて、流し込んで飲んで・・・そういう風に何年も暮らしてきている方が多いです。

新しい入れ歯を入れて、咬む硬さをどこからスタートするかフードテストすることもあります。「咬み方」を忘れちゃっているんですよ。

入れ歯が出来上がった時に「フードテスト」をするのですが、十何年ぶりに薄焼きせんべいを食べてもらった時、「咬んでいる？私？」みたいな感じで、とてもぎこちなく咬んでいるんです。そこからMFTですね、義歯が出来たら完了ではなく、義歯を機能させないといけないのですから。足を失った人が義足を着けて、いきなり歩いたり走ったりできないじゃないですか。一歩ずつ歩く練習するのと一緒です。

入れ歯の方はみなさん「若い時から歯をもっと大事にしていれば良かった…。」とおっしゃいます。自分の歯で美味しく何でも食べられることは、幸せなことだと思います。

小さい時から、正しい口腔周囲筋の使い方をし、良い歯並びを誘導し、虫歯や歯周病を予防する。そして、自分の歯で一生美味しく食べ、健康に過ごす！これが、願いです。

はい、私も習癖があったから下顎の臼歯部が圧下（あっか：沈んじゃう）してアゴが後ろに下がり「ディープバイト（過蓋咬合：かがいこうごう」」という深い咬み合わせになりました。

ずっと「顎関節症」と「頭痛」がひどかったので、下がった臼歯を上げる治療をインビザラインで治療しました。

関節の音がしなくなりこれはすごいと思って・・・以前は関節の骨が折れそうなひどい音がしていました。私の顎の関節はもともと細いです。

あります、あります。正常な関節は大体、「親指の太さ」です。

だから同じ悩みを抱えた患者さんにお勧めしてしまいます。「良くなりますよ！」って。私も口蓋が深くて狭いです、V字形の歯列でした。

インビザライン矯正で「V字形」が「U字形」に拡大し、倒れ込んだ奥歯もしっかり立ち上がり、今は調子が良いです。自分の中でも、V字形になった理由はなんとなく分かります。

柔らかいものが好きだったし・・・硬いものを好んで食べなかったですね。好き嫌いもあって、咬むのが大変な硬そうなお肉とかは避けていた記憶はあります。

全員にやってもらうのは、「あいうべ体操」を1日に、1セット30回をできれば3回です。お風呂に入っている時など、時間があればなるべくたくさんやってもらいます。小学校低学年スタートだと、理解もできて素直に頑張ってくれるので「適齢期」ともいえますね。

お父さんやお母さんの前で「あいうべ体操」をしたり、トレーニングをやるのに抵抗がありそうな場合、親御さんは待合室で待っていただきお子さんと一対一でお話しします。
アプリもあります。

「じゃあ一緒にやってみようか」とお話ししながら、できたら「上手～！大丈夫だよ、これならば～！」と褒めます。

口呼吸の子は「舌圧」が弱い子がほとんどです。舌圧を鍛えるためのいろいろなMFTがありますが、継続が難しいです。なので、何か道具を使う方法を指導すると面白がってくれて、やってくれます。

例えば「ペコぱんだ」です。ベロ側に出ている方をつけて、前歯で咬んでクッと舌で押すのを1セットで30回やります。硬さが4段階あり、舌圧が弱い子は1番柔らかいのでも出来ません。でもトレーニングをすると、3ヶ月くらいで次のステップが楽にできるようになったりします。

もう1つ訓練がありまして、ストローをベロの下に置いてつばを飲み込めるか？

「ポスチャー」と言います。舌の先をスポットのところに付けて、舌全体を上あごに軽く吸い付けます。ストローを上の犬歯の後ろに置き、歯でストローを咬みます。唇を閉じて、つばをゴックンと飲み込みます。

ストローを咬みながらつばやお水を楽に飲み込めるようになったら、舌圧を使い正しい舌スポットに舌を付けて飲み込めるようになっているということです。

これは面白いから結構やってくれます。お母様が「やってみて」と子供に言われてやったけど「あたし、出来ない」と焦って、「そういえば口呼吸で、前歯が出ている、咬み合わせも良くない」と相談にこられ、それがきっかけで矯正を始めたお母様もいます。

「ペコぱんだ」も最初は出来なかった子が、とポコポコ出来るようになり、「次の硬いのをやろうか」と言うとモチベーションアップします、出来るようになるのが楽しいんですよね。

あいうべ体操も「うー」の時に口をすぼめて、デンタルミラー（口の中を見る鏡）を頬と歯の間に入れるんですよ。ぐっと引っ張ると大体抜けちゃうんですが、抜けないように「ウー」してといって、引っ張り合いっこするとスポンスポン抜けるので「もっと強くして」と言うと、必死になってやってくれます。

この「うー」が、あいうべ体操の「うー」だからね、と。ただの口をすぼめるだけの「うー」ではなく、抜けない「うー」をやらないと唇が強くならないよと。次に来た時に抜けなくなって、どや顔で「どうだ」となります、男の子は特に。（笑）そうやって頑張っている姿を見ると嬉しくなります。

最初は1か月後ですが、その後は3か月に1回来ていただきます。「できたよシール帳」を渡して、出来たら好きなシールを貼っていただきます。一番上に「やらなきゃいけないMFT項目」と、「次はここまで頑張ろうね」とメッセージを書いて。

皆さんそういうのをちゃんと見てくださるし、せっかく頑張ったので「手書き」で書いています。

その人に合った内容の選択も必要ですしね。「クリニックで一緒に練習して、お家で自主的に練習して、成果を定期的に見せてもらう」を繰り返し、鍛えていく。MFTは、効果が出るまで時間が掛かります。

そうですよね。知れば知るほどしっかり咬んで正しい飲み込みができるようになりたい、歯並びをキレイにして一生自分の歯で食べられようになりたい、と思いますよね。

知らない方が多いので、第1期治療の矯正の時にいろいろお話しして知っていただきたいと思います。第1期治療は出来る期間が限られているので、気になったらとにかく聞いてくださいね。